虽然在所有的感觉中,我们的触觉用得最多,但是根据触觉做出的判断比用其他感官得出的判断要粗糙一些,也不全面,因为我们一直把它和视觉一起用,而眼睛总是比手先接触到事物,而我们往往不会再用手去摸,我们的内心就已经有了评判。但是反过来,通过触觉做出的判断是最值得信赖的,因为这种判断所涉及的范围最窄,只要我们将手伸到可以触摸的地方,就可以纠正其他感觉产生的错误,所以其他的感觉能够到达的范围虽然远超过触觉感受的范围,但是都无法像触觉一样,无论接触什么事物都会感受得很清楚。除此以外,在必要的时候,我们还可以将肌肉的力量和思维的活动联系在一起。因此,在所有感觉中,因为触觉能让我们在外界事物接触我们的身体时给出最正确的印象,所以触觉的运用越多,越能够给我们直接的知识,让我们生生不息。
重要的一点是,应该让皮肤经得住空气的影响,抵抗得了它的各种变化,因为身体的其他部分要靠皮肤来保卫。除此之外,我不愿总是刻板地用手去做相同的工作,让它不再灵活。我也不愿让手上的皮肤粗糙,不再灵敏,因为有了触觉,我们才可以知道手到底触摸到的是什么,才可以在黑暗中时常因为接触的方式不同而感受各异。
视觉在判断事物的大小和距离时,只有一个衡量标准,即事物在我们眼中形成的角度。因为这个角度是各种条件综合造成的简单结果,所以我们根据视觉做出的判断,无法在很多条件中将每种特殊条件区分出来,不然肯定会判断失误。因为视角就是这样的,当我们从一个视角看到一个物体小于另一个物体时,要么因为这个物体本来就小些,要么因为它所处的位置远一些,我们如何看一看就能区别出来?
因此,这里需要有双重感觉,时常用一种感觉去证实另一种感觉:让眼睛从属于手,即用手的稳重行为去克制眼睛的鲁莽。如果不常做这种练习,我们就不会估计得那么准。我们对高度、长度、深度和距离都无法估测得很精准,但工程师、测量师、建筑师、泥水匠以及画家的眼力通常比我们的眼力要好,他们对幅度的估测准确一些。这就可以证明一点——如果产生错误的话,错不在视觉上,而在视觉的运用上。这些人的职业注定了他们在某一方面有我们所没有的经验,他们用伴随着视角而来的幻象去纠正视觉产生的错误,因而他们的眼睛能够更加准确地得出构成这一角度的两个原因之间的联系。
让孩子去从事各种可以让身体得到运动又不束缚身体的活动是很容易的。很多办法可以让他们产生对测量、观察和估算距离的兴趣。那边有一棵高高的樱桃树,我们怎么才能够到上面的樱桃呢?用仓库里的梯子可以吗?那里有条很宽的河流,我们如何才能过去?将院子里的那块木板搭在河上行吗?我们如果想从窗子钓上这个城池里的鱼,那需要多长的钓鱼线呢?如果在这两棵树之间做一个秋千,一根两米长的绳子够吗?有人跟我说,在另外一处房子里,我们的卧室有25平方米,你看够我们住吗?它是不是要比这间屋子大?我们饥肠辘辘时,看见那里有两个村庄,去哪个村庄吃饭近一些呢?如此这般。
在所有的感觉当中,很难将视觉和内心的判断区分开,所以需要花更多的时间去学习观察,要经常将视觉和触觉进行比较,使自己能够熟练地观察形状和距离之间的关系。如果没有触觉,就没有向前的运动,那么世界上最敏锐的眼睛也不能告诉我们这个空间是怎样的。只有通过走动、触摸、计算和测量物体的尺寸,我们才能够学会估测物体。可是,如果总是用旧的测量方法,那么感官会对仪器产生依赖,无法得到正确的感觉。但是,孩子不应该一下子就屏弃测量的方法来估测。他们无法一次做整体比较的时候,就先进行部分比较,用估测的数去代替准确的数,但是也不要总是用手去测量,而要让自己习惯仅仅凭借双眼去测量。我认为,我们对孩子刚开始做的几次目测可以去实地检验一番,好更正他的错误,如果视觉中有什么不对的印象的话,他就能够学会如何更好地进行判断,从而改正错误。我们有些差不多可以在每个地方用的天然的度量尺——我们的脚步、双臂伸直的长度和我们的身躯。如果一个孩子要估量一座房屋的高度时,他的父母就可以当他的尺子;如果他想估量一座钟楼的高度,他可以用房屋去衡量;如果他想知道一条路的长度,他可以根据走了多长时间的路来计算;尤其重要的是,我们不能代替他去做这些事情,而要让他亲自去做。
我们如果想要准确地判断出物体的宽窄和大小,就要学会认识它们的形状,或者能够将它们描绘一番,因为说到底,要按照场景的法则来描绘物体,如果不了解这种法则,就无法根据它们的样子来估算距离的远近。小孩子很善于模仿,无论他们看见什么都想画出来,因此我让我的爱弥儿也来学习这门艺术。我并不是为了这门艺术而教授这门艺术,而是为了让他有好的观察力和灵巧的手指。通常来讲,孩子是否懂得为何要进行各种练习并不重要,只要能够做到眼疾手快,并且有了我们经过很多练习才能养成的良好习惯就可以了。如果一位教画画的老师只知道让孩子描画一些仿制品,或者让他照着图画来画,那我是不会请这样的老师来教爱弥儿的。我期望爱弥儿可以把大自然当作自己的老师,而不是某个人,他的模特应该是他所看到的东西,而非别的什么东西。我期望不要将纸上的图形摆在他面前,而要摆原件;我期望他看着房子画房子,看着树木画树木,看着人画人,以此来养成仔细观察物体及其外形的习惯,而不是总是拿那些死板的临摹的画当真实的物体来画。我更加不愿意当他眼前没有一个东西时仅仅凭着记忆来画,我要让他多观察,将物体的正确形态牢牢记在心里,省得用一些奇怪的样子去代替物体的真正形态,因此没有了比例的观念和鉴赏自然之美的能力。
我知道,爱弥儿用这种方法来画画,可能会在很长时间里都画得乱七八糟、四不像。他画了很长时间还是无法像画家一样画出清晰的轮廓和线条,或许根本就无法画出惟妙惟肖的图画。可是,从另一方面来讲,通过这样的练习,他的双眼在看东西时可以看得更加准确,他的双手在绘画时可以画得更加精准,他能够了解动植物和各种天然的物体之间的大小的真实比例,他可以在配图或者作画的时候有更加可取的经验。我只是想实现这些目标,并不是想让他懂得怎样描绘物体,只是想让他懂得怎样认识那些物体。
除此之外,在这个练习和其他所有的练习中,我不会让爱弥儿觉得只是他一个人在玩。我愿意一直和他一起分享所有的乐趣,让他感到这样的练习非常有意思。我比照他的样子拿铅笔,刚开始也和他一样不会用。在这个过程中,我并没有和他一起前进,只是前进得比他要稍微快那么一点点,但是他能够很容易追上我,并且还常常超越了我。我们有颜料和画笔,我们尝试着画每种东西的色彩、外貌和状态。我们上色、我们画图、我们随心所欲地画,但是在画的过程中,我们不断地观察着自然。除了大自然中的物体,其他的物体我们都不画。
我以前没有用东西来装饰孩子的房间,现在一切都有了。我们用画框将我们的图画装裱起来,并且外面放上好看的玻璃,省得有别人动它。我们俩看到图画被这样放置,也想着再次把自己的画这样放上去。我把它们按顺序挂在房间的四面墙上,每幅画要画二三十次,这样能够从每张画中看到作者的进步。刚开始画的房子只是一个简简单单的四方形,现在,房子的正面、侧面、比例和影子都画得惟妙惟肖。这样一步步提高,我们也断断续续地有了很多有趣的画作。这些画,别人看起来也许觉得很一般,但是可以鼓励我们相互竞争。
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