连绵起伏的皖北四十里山区,大青山是最高的一座山。长年累月在山上牧羊的,是一个不到一米的小矮人。 小矮人今年二十二岁。他没有别的名,山人。他,外面是一个什么世界?他不知道。近几年有一些和他年纪差不多的年轻人,都外出打工挣钱。这些人走时和他穿戴一样破衣烂衫,回来时是西装洋服,还有声有色地向他介绍外边五彩缤纷的世界。他听得入了迷,要同人家一起出外打工挣钱。可是那些年轻人望着他,笑得前俯后仰。他这么小的个子,干啥能行呢?小矮人恨老天爷不公平,让他长这么小。他流着泪想从山崖上跳下去,可是那些羊望着他在叫。小矮人回了头,无奈,只有在晴朗朗的天气时,丢下羊群跑到大青山的最高处-一骆驼峰的尖上,往西边眺望。
山西边是另一个世界。
那黑乎乎林立的是烟囱,白乎乎高耸的是大楼,偶尔一丁点一掠就不见的是汽车,跑着的长龙是火车,听人家说,那是百余里之外外省的一个县城。
每当在万里无云的好天气时,小矮人总要登在骆驼峰上解馋,恨不得变成一只雄鹰飞去.··…
小矮人会有这一天吗?
1.机遇降临
这天夕阳西下,宿鸟投林。
小矮人骑在四只角的绵羊身上压阵,挥着鞭子赶着羊群下山。山下边是条公路。当羊群横穿公路时,从拐弯处飞驰而来一辆卡车,司机手疾眼快刹住了车。只听“吱”一声,巨大的惯性使卡车后轮离地足有半尺高,卡车撅起了屁股,虽没栽跟头,可车厢里装的木箱子、铁笼子,“唏哩哗啦”地落在了地上。
一只铁笼子里装着一头大老虎。笼子门上锁的铁环被摔开了口,笼门闪了一条缝,受惊的老虎钻出来,望着眼前的羊群,跑去叼起一只小羊往回跑。
小矮人虽然是第一次见到真老虎,吓了一大跳,但他爱羊如命,不知从哪儿来了勇气,从四只角羊身上跳下来,对准老虎屁股挥起一鞭。只听“叭”地一声响,就见老虎屁股上黄毛飞落一团。老虎吓得拖着尾巴叼着小羊,没敢回头就钻进铁笼子里。
小矮人一直追到铁笼子跟前,用鞭竿伸进笼子里去捣老虎头,想救下小羊。哪料那老虎恼怒了,两只前爪将小羊按住,张开血盆大口,对着小矮人一声吼叫。小矮人吓得慌忙关严笼门,一屁股坐在地上。
事情发生只是在几十秒钟之内。车上的人,经长途颠簸,有的双腿麻木,有的还在梦中,他们被刚才的急刹车惊扰,慌乱中不知所措,直到小矮人用鞭子指着他们叫骂,他们才明白出了什么事。
这是一个民营动物表演团。他们急于从苏南穿越安徽奔山东省赶秋会。团长是一个胖胖的中年人,他下车后,就吩咐人员抢修老虎笼子装车。那只小羊羔早已被饥饿的老虎吃到肚子里去了,团长看叫骂的是一个没有一米高的小矮人,不由“嗤”地笑了一声。小矮人被他笑羞了,笑恼了,认为这是对他人格的侮辱,他呲牙咧嘴,指着团长说:“有什么好笑的?我不就比你矮一点吗?快赔我的羊!”
胖团长这才想起自己的老虎吃了人家的羊,忙掏出一支烟递给小矮人。小矮人接过烟折了两截,往地上一甩道:“我的羊就值这钱吗?”
站在一旁的汽车司机,看到小矮人不是一盏省油的灯,上前给团长解围。他说:“如果我不急刹车,你的羊不知会死多少呢?”
小矮人马上又对司机顶上了嘴:“你长眼睛是干啥的?这是我们村铺的路,轧死几只羊你赔几只!”
胖团长急于赶路,不想同小矮人费口舌,便上了汽车想一走了之。
小矮人哪能让他们逃跑,他从胸前摘下羊角做成的号,用力一吹,发出“呜鸣”的响声。那些跑远的羊,听到这号音后,就像士兵听到军号一样,立即调转头向这边跑来。只见小矮人打了一个响鞭,这群羊全部集中到汽车前头卧下了。小矮人双手撑着腰得意地说:“你跑,跑哇!”
汽车司机是一个吃软不吃硬的人,他用力按起高音喇叭。这群羊没听过这么响的声音,吓得像炸了窝的马蜂一样四处跑散,只有四只角羊站在小矮人跟前没有动。
司机和胖团长都笑了。他们下了汽车,还想嘲笑小矮人一番。
小矮人憋了一肚子火,他要报仇。他对四只角羊打了个手势,向司机指去。四只角羊两眼虎视眈眈,往后退了几步,然后低头往前猛冲过去,把司机抵个仰面叉。小矮人又向团长指去。团长吓得钻进驾驶室里关上车门。四只角羊还不放过他,追到驾驶室旁,陡地两只前腿离地,只用后腿站起,歪起脖子一低头,只听“咣当”一声响,羊角抵在车门上,车门的玻璃“哗啦”一下碎落在地上,车门上深深印着四支角的凹印。四支角羊又要进攻时,团长急忙从车门里丢下两张十元票。
小矮人装起二十元票,周身热乎乎的。这是他第一次装钱。在他不记事时爹娘就死了,远门嫂子收留他,供他上了小学,毕业后,让他放牧村里的羊,还买了一头四只角的大羊让他骑。没想今天因祸得福。 胖团长看中了这头羊的表演能力,当即拍板,要用一百元钱高价买下这头四只角羊。
小矮人说什么也不愿与羊分开。胖团长认为小矮人到团里也可以干干后勤工作,便答应一同将小矮人也招进团里,包吃包住,还能挣钱。小矮人心里这个高兴呀。他召集好羊群,领上胖团长回到家,和自己的哥嫂一说。哥嫂也觉得,这对小矮人来说是一件再好不过的事情,就这样双方谈妥。
小矮人终于要飞出山区了。他这一走,成了他一生中最大的转折!
2.忍辱求存
汽车跑了一夜。第二天,到了苏北一个县城,在公园里安营扎寨。
哇!小矮人一下汽车,就被这里的世界看愣了!绿茵茵的草坪成方块,清澈见底的渠水游动着彩色的金鱼,长长的垂柳在风中摆动,拱形石桥、琉璃瓦凉亭,以及那大门外川流不息的汽车、高耸的楼房,所有这一切和书本上的画页一模一样。小矮人想,在这里生活,不吃饭也觉不着饿。
胖团长名叫高建伍,东奔西投忙着联系演出场地。他年轻的夫人名叫王兰英,负责安置存放动物和人员住宿场地。小矮人从家里穿来的一身衣裳又破又土气。为了演出队伍的影响,王兰英特意从商店给小矮人买来了新衣和新鞋子,又教他怎样喂养老虎狗熊和猴子,还把打扫卫生,夜间护棚的任务也派给了他。
小矮人虽然个小力薄,但他年轻勤快,一天到晚忙得手不失闲脚不沾地。
工作最苦最累也就是打扫兽笼。那一股刺鼻的膻臭腥骚味,简直能使人倒翻五脏!但为了在团里站住脚,小矮人全忍受下来了。在他内心深处,他知道眼下这个机会对他来之不易,他要好好珍惜,要好好干出点名堂,也让先前那些嘲笑过他的人看一看,他小矮人不比他们差,也是有出息的。
这天下大雨,一天没有演出。负责买东西的人没有出门,别的动物都有食吃,唯独老虎没有喂。老虎饿得扒着铁笼子往外吼叫,直到下午雨停了,有人才买来一大块肉交给小矮人。这要是往常,小矮人要用刀切成小块送到老虎笼子里。现在老虎饿得见肉直往外扑,小矮人为了想早喂老虎一会,就将这一大块肉一下塞进笼子里。饥不择食的老虎撕下一大块肉,整吞直咽下去。谁知这一块肉总是咽不下喉咙,原来有一块骨头卡住了。老虎急得又蹦又跳,两只长爪抓嘴挠腮,嘴破血流,从喉咙里发出憋闷的吼叫声。
这是团里从未出现过的事,团里的演员都跑来看,人人束手无策,认为都虎病了。 有人把高团长找来了。他有丰富经验,一看笼子里还有一块肉老虎没吃完,就知道老虎喉咙里有东西卡着。他一问小矮人切没切肉,小矮人语塞了。高团长气得暴跳如雷,比老虎还要凶几分:“妈的,今天要是老虎被卡死了,我活扒你喂狼!你一百个小矮人也没有一个老虎值钱!”
小矮人真害怕了,他知道这只老虎值几万元,万一死了咋赔得起呢?他流着泪问高团长:“高团长,这······咋办呢?”
“ 小矮人,只有一个办法,你进笼子里把老虎嘴里的骨头掏出来!老虎不会咬你的,因有骨头在喉咙里。”
小矮人听团长说这话,他更害怕了。因为他同老虎打交道才十来天,老虎性野,让他进笼子,这不就是去送死吗?他不敢去。
高团长见小矮人不听自己的话,老虎还在笼子里急得乱跳乱蹦,嘴里流出的血更多了,他更加咆哮起来。小矮人把心一横,祸是自己闯的,自己不去谁去!所以他顾不上什么后果了,上前打开老虎笼子门。他看着满地扑腾的老虎,心里害怕,又犹豫起来。高团长从后面一掌将他搡进笼子,随即关上了门。笼子里的老虎,一见小矮人“扑通”趴在自己跟前,吓了一跳。
小矮人吓得脸色蜡黄,闭着眼,浑身哆嗦着,只掉泪不敢哭,只等老虎去咬他。
老虎认识小矮人,再说此刻它喉咙眼里有骨头,连笼子里现成的肉都不能吃,咋能吃人呢?
“小矮人,快起来掏老虎喉咙里的骨头!”高团长在外边下着命令。
小矮人睁开眼爬起来,看见老虎平静了,瞪着虎眼看着自己。他想,自己反正在笼子里又出不去,不取出老虎喉咙里的骨头,团长不会开笼子门。死就死,活就活,他鼓起勇气,一手给老虎挠痒,一手往老虎嘴里伸。也许老虎认为小矮人无恶意,很温顺地张开虎口,小矮人将整条胳膊都伸到老虎嘴里了,一会,手里拽出一块骨头。高团长满脸的怒容消失了,他忙拉开笼子门,让小矮人跑了出来。围观的人这才松了一口气。
再看小矮人,已软绵绵瘫倒在地上。
3.才华初露
这一天,动物表演团来到苏北徐州市。
云龙山下,淮海公园,同时来了三家动物表演团。这三个表演团像三角鼎似地安营扎寨。一个个演出布棚高高树起,大旗迎风飘扬。四周围起白色帏幔,喇叭鸣叫锣鼓喧天。很明显,这是要拉开竞争的架式。
这三家动物表演团,有两家被人群围个风雨不透。售票窗口人头攒动,争先恐后购票入场。唯有一家“安徽省大泽动物表演团”的售票处前,冷冷清清,甩棍子打不着人。
大泽动物表演团团长高建伍,嘴里叼着香烟,双手背后,气呼呼地出来进去心神不定。看见人家团热火朝天的场面,自己团没有售出一张票,他怎能不着急?看情况,这里不能再泡下去了,于是他心急火燎般地下命令:“快快收拾东西,咱们要转移!”
团长夫人王兰英不解地问:“往哪儿去?”
凡是出门在外的卖艺人,就怕在大庭广众的场合下,遇到竞争不过的对手。谁想丢人现眼?他们昨天才来到这个地方,一场没演就要走。去哪儿?联系下一个演出场地的人刚出发联系,需几天后才能回来。
高团长心里也是六神无主,-屁股坐下抽闷烟。其他演员都化好妆,穿了演出服呆坐着,像霜打的小苗。
小矮人想,知已知彼才能百战百胜,为啥不去看看人家的演出呢?他自恃身小,不引起人家注意,一连从帏幔下钻到两个团的演出棚里偷看。这两家动物表演团里并没有稀奇古怪的动物,也没有漂亮的服装和道具,只是演出棚新一些、高一些、外面的剧照大一些、喇叭声音响一些。而大泽动物表演团的演出棚小,外面的帏幔布又黑又破,相比之下是寒酸一些。小矮人跑来向高团长汇报说:“高团长,他们那两个团我都看了,不差上下!”
高团长没有理会小矮人。他又派两名演员,各去一个团买票探究竟。小矮人很生气,赌气穿上了大猴子穿的红衣裳,戴上花帽子,套上鬼脸子,拎着一面锣、骑上四支角羊,在三个表演团之间穿来穿去,一边敲着锣,一边大声叫喊着:“古有陈胜吴广揭竿,今有大泽动物表演。要看演出怎么办?快随我买票入场。”
小矮人在羊身上站起,翻起了跟斗。由于他的个子太小,又是红衣花帽,戴鬼脸,刹时间引起人们的极大好奇和兴趣。
小矮人叫喊着,引来潮水般的人群。小矮人把这些人一直带到自己表演团的大棚前,又站在羊身上指挥着:“要看演出的同志,请快排队买票!”
高团长正在为难,忽听棚外人声喧闹,跑出来一看,惊呆了。票价由五角钱一张提高到一元一张。一会,场里挤满了观众。
节目还是按原来的演出。演出结束后,观众不愿出场,齐声欢呼要小矮人上场。高团长只好让小矮人出来和观众见面。小矮人不会表演节目,只是原身打扮,骑着四支角羊在场子里亮了个相,观众欢呼鼓掌经久不息。原来在这座城市里,人们未曾见过这么矮小的人,谁不感到惊奇呢?见过小矮人后,离场后遇人便说,逢人便讲:公园大泽动物表演团里,有一个不到一米高的小矮人!凡想看小矮人的都来了。
这天晚上一算帐,一天总共收入三千多元,高团长这才注意到了小矮人的潜在能量。其他演员吃罢饭都休息了,高团长同夫人王兰英,特地从饭店点了几个菜,拿了一瓶酒,为小矮人庆功。
第二天,另外两个动物表演团悄悄地撤走了。大泽动物表演团的收入大大增加。一有钱,鸟枪换炮了。演出棚换上新的,上面飘着五颜六色的小三角旗。装置了扩音设备,售票处前悬挂着小矮人骑绵羊、骑老虎的巨幅剧照,“安徽大泽动物表演团”的横幅也十分醒目,这个民营的演出团可以与国营演出团抗衡媲美了。
小矮人成了团里重点培养的对象,在团长高建伍的指导下,练出了几项表演绝活,像骑老虎钻火圈,与狗熊摔跤,观众看后喝彩声不断。他成了团里的主演、顶梁柱。这个以动物为主的表演团,往北跑到北京、天津和哈尔滨,南下深圳广州和海南岛,演技不断提高。演员队伍逐渐壮大。大把大把的钞票飞进团长高建伍的口袋里。而小矮人每月只拿五十元的工资(不含伙食费)。他省吃俭用,为娶媳妇攒钱。他内心也有自己的打算。
小矮人能找到爱情吗?
4.情窦初开
桃红柳绿,莺歌燕舞。
小矮人来到这个大泽动物表演团三年了。自跟高团长学了几套配合动物表演的节目后,就像两年的牛犊一-上了套。只要是晴天,每日演出三场。每一场是二十多个节目,小矮人一人就占了十个。他最拿手的好戏是骑在老虎身上钻火圈。熊熊的烈火有时将他的头发燎焦;他与小熊摔跤,要在地上翻滚,稍微没谨慎,小熊就占了上风,会把他压得喘不过气来,每一场演出之后,小矮人周身的汗水湿透了衣衫、累得腿疼腰酸,身上的骨头像是要分家。高建伍每月付给小矮人的工钱涨到一百元,但与他付出的代价相比,实在是太少了。小矮人有时也想省一点力、藏一点劲,敷衍演出,可当他看见观众那全神贯注的眼睛,听到那热烈的掌声,他又激动又兴奋,情不自禁便会使出周身的力气,发挥最高的演出水平······。
在这期间,老四只角羊因为不停地赶场演出,在一次演出时,竟累死在舞台上。小矮人抱着他的伙伴,哭成了个泪人。团里有人建议将羊宰了吃,小矮人差点要和他拼命。最后,他自己掏钱,将羊安葬了。
安徽大泽动物表演团里的收入,一直都掌握在高建伍的手中。他财大气粗,每到一座城市,就泡在酒吧舞厅里。团里漂亮的女演员,他轮流带着逛商店、下饭店。他的双目熬得要滴血,也不管自己患有多严重的高血压症,一天到晚身上散发出冲天的酒气。
王兰英管不了团长的事。她本是团里的演员,高建伍把先前的老婆打跑后,就把王兰英弄到手,是不合法的夫妻。高建伍只要不在团里,收入都掌握在王兰英手里。她打算多攒一些钱,有朝一日和高建伍分手。团里的演员思想分散,不给增加工资,她也难以领导。
大泽动物表演团蕴藏下深深的危机。
这天,演出团来到东北冰城。高建伍还没有安排好演出场地,又带着女演员杨侠去玩了。王兰英生闷气,一咬牙放假一天。
小矮人正好想要好好地玩,玩个痛快。他独自一人出了演出团,向一家公园跑去。 公园里男男女女都是成双成对的。他们肩擦肩,脸贴脸,你搂我,我抱你,有的在路边亲起嘴。小矮人看呆了,也看傻了。他虽然是个矮小的残疾人,但他有血有肉、有头有脑,年方二十五六岁,血气方刚,这一切使他感到刺激兴奋。
在山沟时,最使他高兴的时候,是庄里有人结婚。新婚的夜晚,他和一些人站在新房的窗子外偷听话。人家小两口在被窝里暖乎乎的。自己在外边冻得打着牙板鼓。人家亲亲密密说的啥也听不见,他气得回家了。城里的男女青年大方,使他开了眼界。
小矮人在公园里看了一天,连午饭也忘了吃。只到日薄西山了,他才想到了回团。
自从四只角羊死后,小矮人觉得寂寞多了,再没有人愿意听他那埋藏在心底的心事。他想家乡、想亲人、想四只角羊,此刻他更想有个人能够陪陪他,给他支持,给他温暖,给他力量!
这天晚上,他睡不着了,脑子里老浮现出公园里男男女女谈情说爱的事。想着想着,他又联想到了自己。自己的年龄也不小了,要在庄里,像他这样年纪的人,恐怕早当上了爹。可是自己到如今仍是光棍一人,好凄凉。他暗地里一阵阵的自卑,眼泪也就无声无息地落了下来。
第二天,小矮人情绪还没有恢复过来。
王兰英来找小矮人,她是为明天的演出事情。
小矮人仍睡着不起。王兰英心想他病了,用巴掌放在小矮人额上,也没觉着热,又不知他为啥闹情绪。她有意隔着被子去挠小矮人的膈肢。小矮人正在想女人,哪能经得起她这么一挠?只觉得浑身麻酥酥的,他一骨碌从床上站起来,搂住王兰英的脖子,将嘴贴在她耳朵根说:“嫂子,我对你说,高团长搂过杨侠睡过觉,我看见过!你千万不要说是我对你说的。”
王兰英苦笑笑:“我早知这事,婚姻自由,随他们便吧!反正我已打算和老高不在一起了。”.
“那你就不要男人了?”
“再找呗!”
王兰英二十七八岁,瓜籽脸赛过桃花,苗条身段如杨柳。她人很美,但心不美。为钱,她可献出一切。当初成为团长夫人就是为了钱。
小矮人哪里明白这些,单刀直入问王兰英:“嫂子,你和团长分手,要找图里哪个男人?”
“我找你!”这本是王兰英赌气说的,没有经过世面的小矮人,不知王兰英说的是歹话,他信以为真,高兴起来,道:“我愿意!嫂子。”他站在床上、抱起了王兰英的脖子,伸着嘴就要去亲王兰英的脸。 王兰英从未有这样的想法。自己曾是团长追求的人,在团里也是一表人才,你这个小矮人,癞蛤蟆想吃天鹅肉!
王兰英挣脱了,只用手轻轻一推,就把小矮人推了个仰面
朝天,她抿着嘴笑,出门走了。
小矮人这下干瞪眼了。
5.真假分晓
翌日,小矮人又睡了一个太阳晒屁股。
王兰英端着饭菜,乐嗬嗬地进了小矮人棚里。小矮人用被子蒙住头不理她。
王兰英揭开被子,用手拍了拍小矮人屁股说:“小兄弟,起来吧,今天要演出了!”
小矮人没好气地说:“我头疼!”说完,又蒙住了头。
王兰英知道小矮人是为昨天的事生气。她表面平静,心里却十分焦急,你不想想,演出之前,要先整理棚子、服装道具,演员还要化妆,而小矮人现在故意刁难,今天又是新地方的头一场,送出去的观摩票又这么多,大街上贴出的海报,都挂了小矮人的名,非他演出不可。为了整个团的声誉,为了团的收入,她决定委屈求全。到底还是演员出身,见过世面,也会逢场作戏,只见她弯下腰来,脸上笑得比开了的花还要美。她贴住小矮人的耳边说:“昨天我是对你的考验,看你这个童男子到底爱不爱我这个跟过男人的女人。没想到你的心是那么的真!纯!生了这么大的气!”
小矮人经不住香粉的侵袭、花言巧语的蒙骗,他陡然又来了精神,站起来抱住王兰英的脖子亲了一大口。
王兰英笑笑说:“亲嘴,在外国人来讲是平常的礼节。演出后,晚上我来让你亲个够!”
这一天,共演出三场、场场观众爆满。小矮人显得特别神气,劲头十足,观众喝彩的声浪一浪高过一浪,小矮人一天身上的汗水未干,王兰英一天脸上的美容也没断。
晚饭后,经过一天的劳累,演员们都进入了梦乡。小矮人睡觉的地方还亮着灯。他洗好了澡,躺在床上,双手枕在头下,心在跳动血在沸腾,就像新郎等着入洞房的新娘一样,一分一秒都是那样难熬。
王兰英洗过澡后,核算着一天卖出的票。看看眼前高高堆起的钞票,一边数着一边乐。她想,高建伍领着小女人一辈子不回来才好哩。只要有这个团,团里只要有小矮人,钞票就会天天向她腰包流来。但一想起小矮人,又回想起早上亲口答应小矮人的事,她锁起了钱,叹着气,满心不悦,不情愿地向小矮人住的棚走去。
睡在床上的小矮人闻到一股喷鼻的香水味,又听到轻微的脚步声,忙下床迎上含笑的王兰英。
看着这张又矮又短的床,王兰英忍住坐下。她穿着绿色旗袍,往小矮人床上一仰。
她那白得发光的胴体,高耸的胸脯,小矮人只看一眼就吓得双手捂住了眼。他那狂跳的心要蹦出来,脸热得发烫,周身似失去了神经一样麻木,头脑只觉嗡嗡作响,如痴如醉,好似坠在五里云雾之中。
“来呀。”王兰英发出轻微的叫声。
小矮人听到这声音,似有一种异样的感觉,他惊奇地从指缝中间看去。只见王兰英蜷曲着身体,旗袍捋到了胸口根,紧闭着的双眼,涌出了泪水,脸上蒙了一层痛苦的羞耻。
小矮人愕然了。他用拳头捶了一下额头,他清醒了。王兰英没有爱他的真心。强扭的瓜不甜!他往前迈了几步,用力把王兰英拉起来,抓起她的手打自己的脸!“团长嫂子,我不是人!你打吧!骂吧!我知道了,你只爱我为团里演出,为你挣钱,不爱我小矮人!”
王兰英惊呆了。小矮人的话像一把利剑,刺中了她心中的要害。但她从小矮人身上,也看到了自己。当初高建伍跟她好,无非看中她这张脸,能为团里挣钱,而如今呢,他又看中了比自己更年轻、更漂亮的杨侠。在这一点上,她王兰英和小矮人又是多么地相像!她一把拉过小矮人,哽咽道:“小矮人,你不要怪你嫂子·····”话未说完,泪水再一次落了下来。
6.降熊救人
路遥知马力,日久见人心。
王兰英认为小矮人作风正派,为人善良,又肯为团里出力流汗,从内心里感激,在发工资的时候,悄悄多给他一百元,说是奖金。小矮人认为王兰英重情义,说到做到、多给他的一百元钱他不要。白天演出他更卖力,只要高团长不在家,夜间他还要起来看看动物,维护一下治安,尽量为王兰英减轻一些负担。
这一天,他们在山西省一个城郊煤矿的大礼堂内演出,为了提高票价,高建伍硬把一些不熟练的节目也往外搬出来。
雪亮的聚光灯把舞台照得如同白昼。
报幕员现在上场报幕:“下一个节目:黑熊投篮!”
幕徐徐拉开,只见舞台中间放着一个小篮球架。花枝招展的王兰英,一手托住一个彩球,一手牵住一头大黑熊,来到台中间。她将球放在黑熊怀里,大黑熊抱起球拍了一下,一双前爪抱住球向篮圈里投去。投了一个又一个,真是百发百中。这个节目虽然不算新鲜,但对于长年累月在井下的矿工来说,是有吸引力的,因此,掌声四起。
王兰英看到观众对这个节目感兴趣,特意让黑熊多投几次篮,延长演出时间。笨重的黑熊累了,也不耐烦,转头想下场,王兰英用力一拽绳子,绳子在黑熊鼻孔上的铁环处断开了。黑熊鼻子虽然疼了一下,但它获得了自由,向前几步,竟抱住了王兰英,将它那又长又臭,冒着鼻沫的嘴伸到王兰英的脸上,像是在闻她脸上的香粉,又像是和她亲嘴。王兰英吓得惊叫着、挣扎着。
所有台上的演员都惊呆了。高团长也慌得团团转,束手无策。一个演员想上前去拉王兰英,被黑熊一掌打倒在地,他打着滚跑开了。
小矮人一心想救王兰英,他自知身小力薄,立即跑到后台,找了几根木棒和铁棍子交给别的演员。于是,铁棍和木棒一齐向黑熊头上、身上打去,木棒打折了,铁棍打弯了,黑熊虽然也被打倒了,但是王兰英还是被黑熊压在身底下。
黑熊坐在王兰英的身上,前掌撕着她的衣裳,王兰英的演出服被撕得一条一条,皮肉都露出来了,头发也被撕得一绺一绺往下掉,脸被抓成一道一道地流着血,分不清哪是鼻子哪是眼。台下的观众不知这是演出中间的事故,还以为这是一个演出的高潮,所以一个劲鼓掌叫好。
小矮人急得双眼冒火。他想,这只黑熊七百斤重,子弹都难打透它的皮,唯一的办法是去抓住黑熊鼻子上的铁环,只要抓住铁环,它就被治服了,
他瞅准一个机会,一蹦向黑熊鼻子上抓去。铁环小,小矮人扑了一个空,黑熊一爪抓住了他。黑熊像一个大力王,提起了小矮人,小矮人上不沾天,下不着地,在半空悬着。其他演员趁黑熊的注意力在小矮人身上,七手八脚把王兰英抢救出来。
而小矮人此刻成了黑熊掌上的玩物,它把他抛上半空又接住,再抛上半空,小矮人胆大心细,瞅准一个从上空落下来的机会,双手一齐向黑熊鼻子小矮人的铁环抓去。他抓得准,抓得牢,像甩秋千一样打着嘟噜。黑熊鼻子疼得像刀割,“哞”地叫了一声趴下来。演员们一拥而上,拿绳子拴上铁环,把狗熊牵下台去。
台下,响起了更加热烈的掌声。惊呆了的拉幕员这才想起降幕。
7.虎口余生
王兰英出院后,变成了另一个人。秀发少了一半,成了半秃子。脸上的伤疤一块黑一块白,大美人成了丑八怪。她睡在床上不愿出去,黑天白夜都在哭。高建伍不去看她,只有小矮人每天给她送三顿饭,陪她说话解闷。
这次黑熊闹事,原因只有王兰英和小矮人清楚。黑熊原来是表演摔跤的,后来由王兰英教它投篮。早先喂养黑熊的是杨侠。高建伍早就想占有她,有几次杨侠在喂黑熊时,高团长跑到那里,抱住了杨侠就亲嘴,黑熊当然看得清楚。黑熊学演出,人做啥动作它就做啥动作。那天演出时,黑熊就把摔跤、亲嘴一齐用上了。
这一天,王兰英睡得头晕眼花,想到外边散散步。当她来到演出场地售票处时,只见浓妆艳抹的杨侠叼着香烟,嘻笑着卖票收着钱。王兰英不由得火冒三尺高。
五年前,她王兰英也像杨侠一样夺到了高建伍老婆的售票大权,而现在,她的权反而被杨侠夺走了。
售票员是表演团最好的差事,不出力不流汗,热不着冻不着。当初王兰英听到高建伍让她去卖票时,她高兴得心跳不止。起先每一天每一场卖出的票与收到的现金,她分文不差地交到高建伍手里。高建伍接过钱也不数也不看,往箱子里一丢就算完了。她想:高团长是相信自己呢还是马大哈?时间长了,王兰英多了一个心眼:有权不使隔日作废。于是,每天在交给高团长钱时,先扣十元八元的留自己,反正高建伍不数钱也不兑票。
王兰英有了钱,买了耳环、戒指和项链。她从心里感激高团长。她哪里知道,这是高建伍让她上钩的诱铒。
一个演出后的晚上,演员们都进入了梦乡。王兰英正在数着当天要交给高建伍的钞票,高建伍推门进来。王兰英把包好的钞票交到他手里,高建伍接过现金,又拿过当日售票的存根,与现金一兑,相差三十元,王兰英羞愧地从口袋里掏出扣下的三十元补上,没想到高建伍又把这三十元装进王兰英的口袋里,笑吟吟地说:“我在乎这三十元吗?不,三万元在我身上也无所谓,我是想看你对我忠不忠心,你一天扣下三十元,十天就是三百元,你干了几百天了吧?”
“高团长··”王兰英喉咙被什么寒住了,是的,她太委屈了,高团长这个算法,她承受不了!
没料高团长笑着说:“没啥,我是量大的人,不计较,只要你听我的,往后你还售票,权当今天没发生这事。”
王兰英感激地点点头。高建伍笑着把她抱在怀里,她成了一只小绵羊,没有任何反应地倒在了床上···
有了第一次,就有第二次、第三次。一个阴雨天,高建伍的老婆拎着包袱打着雨伞,被高建伍打跑了。当天晚上,王兰英就成了高建伍在团里的内部夫人。
可惜好花不长开,美景不长在。高建伍早就选中他的第三夫人。
王兰英愤怒地望着杨侠,杨侠比她漂亮,更比她年轻。嫉妒之火烧红了她的双眼,射出咄咄逼人的凶光。她上前去夺票抢钱。
杨侠自恃有团长撑腰,哪怕她这个“失效”的团长夫人。她握住钱护着票不松手。
王兰英不罢休,她指着杨侠破口大骂。杨侠也不是软茬。这两个女人好比针尖碰麦芒,她们又是抓又是挠,又是掐又是扯,最后抱在一起滚在地上。观看的人围个大圈圈,比看场内的演出还要开心。
此时,场内演出才刚开始,小矮人骑在飞奔的老虎身上钻火圈。场外两个女人打架的事传到了场内,起先只是少数人往外跑去看热闹。后来传进来说是演出团的两位团长夫人在干仗,人们都想瞧热闹,一齐往外跑,一时场内大乱····正在演出的老虎,从未受过这么大的惊动,它野性大发,张牙舞爪一声吼叫,前爪离地站了起来,把小矮人从背上掀了下来。老虎一个跳跃,出了铁栏,竟落在了往外跑的人群中!
人群顿时大乱特乱,鬼哭狼嚎往外逃。冲倒了顶棚杆,踏断了连接绳索,扯破了帏幔布,大有唐山地震之势,安徽山洪暴发之猛……。 这种混乱的场面虽然仅仅持续了一两分钟,待人群四下散开,却见老虎口里叼着一个小孩,钻进了铁笼子里。
这可是人命关天的大事。闻讯赶来的高团长同其他演员一齐围住了铁笼子,对老虎吼叫示威,让老虎松口。但余悸未消的老虎,叼着小孩的腰部就不松口。
这孩子才四五岁,脚手在不停地挣扎着,没命地尖叫,小脸煞白。一个妇女喊叫着来找孩子,一见到孩子在老虎嘴里,吓得往后一仰人倒了下去。
高团长虽说走南闯北,但也从没看见过这个阵势。只见他脸急得血红,太阳穴暴涨着,他“噢”了一声,人竟也直直地摔倒在地。铁笼子外围着的人更是慌乱。有的叫快去打电话叫警察,有的叫快救地上躺着的两个人。这时,人群又是一阵惊叫,众人抬头看时,只见笼中的老虎发着怒,不停地在笼中窜动,小孩随时随刻要葬身虎口!王兰英也早已变了脸色,她哭叫着对小矮人说:“小兄弟,你和老虎·····快想想办法吧!”
听了王兰英的哀求,看到虎口中的孩子,小矮人鼓起勇气,朝老虎笼子走去。一刹时,周围的人都进住了气息,望着小矮人一步步向笼子走去。此刻,小矮人心里很清楚,他虽然天天和老虎打交道,知道老虎发了野性是不认人的,不少养虎人都在虎口丧生了,更何况现在老虎在发着威。但为了救孩子,他麻着胆子,满脸冷汗地往老虎靠近。
老虎瞪着他,嘴里叼着孩子仍没有松口。它看着小矮人靠近,没有动。小矮人拉拉虎口中的孩子,老虎眼中立刻放射出凶光。这是虎口夺食,太危险了。小矮人忙松开了手。
王兰英忙说:“小兄弟,你给老虎挠痒痒!我去拿肉。”
王兰英的话提醒了他,三年前,他正是用这种办法,将虎口中的骨头掏出来的。他擦一把脸上的汗,慢慢钻进笼子,他尽量轻手轻脚,他蹲下身子,靠近老虎的肚皮下,双手对老虎后腿窝里挠了起来,眼睛却一眨不敢眨地望着老虎的反应。
老虎也像人一样护痒痒。小矮人手挠了几下,老虎想笑,大口一张,孩子从老虎嘴里掉下来。老虎再想张口咬孩子时,孩子早被小矮人一脚踹出了铁笼。也恰巧在这时,王兰英赶到,她忙将手中的肉隔着笼子扔了进去。老虎一口咬住肉,小矮人乘机跑出笼子。
众人悬着的心终于放了下来,不由都长吁了一口气,紧接着,响起了雷鸣般的掌声!
孩子跑到他妈怀里。孩子妈听到孩子哭声后慢慢苏醒了过来,一把紧紧地抱住孩子。
高团长由于肥胖,患有高血压和心脏病,他却没有醒过来,永远离开了他的动物表演团。杨侠一见高团长死了,知道小矮人和王兰英要掌团了,没有她的好果子吃,带着卖票的款子连夜偷跑了。
小矮人以后又怎么样了呢?
尾声小矮人同王兰英正式结为夫妻。夫妻俩恩恩爱爱,同心协力治团,更新节目,精益求精,不断招收培养年轻演员,还把团改为:安徽大泽艺术表演团。一九八口年,经国家文化部审批,决定一九八一年春天,随同国家另一支访问团去日本演出。接到通知后,他们率团即刻到京加工排练,并参加了中央电视台举办的春节文艺联欢晚会。
联欢晚会上,有小矮人和王兰英夫妻合演的骑虎跳高精彩表演。演出结束后,国家残疾办负责人接见了小矮人。小矮人还发表了电视讲话,他动情地说:“我小矮人向全国残疾人朋友们拜年!希望朋友们身残志坚!我只做了一点点事情,社会就给了我这么大的荣誉。在此,我要向哺育我的皖北大青山区父老乡亲拜年!向众多在过去日子里关心我,爱护我的朋友们拜年,向我家哥嫂拜年!我想念你们!……”小矮人眼中的泪花在闪动……。
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